In Den Haag is het zelfstandig ondernemerschap de afgelopen jaren sterk gegroeid. Het aantal zzp’ers is toegenomen, maar ook het aantal startups dat zich in de stad vestigt groeit gestaag. Deze ontwikkeling is zichtbaar in meerdere sectoren en weerspiegelt een verschuiving in hoe mensen naar werk, flexibiliteit en autonomie kijken. Om meer inzicht te krijgen in deze beweging spraken we af met Peter, boekhouder bij Wegwijs Boekhouder Den Haag, te vinden in de Weimarstraat. Hij werkt dagelijks met zowel zzp’ers als startende bedrijven en ziet van dichtbij wat er speelt in de stad.
Autonomie als drijfveer voor zelfstandigen
Peter ziet dat veel mensen kiezen voor zelfstandig ondernemerschap vanwege de behoefte aan autonomie. “De vrijheid om je eigen uren te bepalen en je eigen koers te varen is voor veel mensen doorslaggevend,” vertelt hij. “Dit geldt zowel voor individuele zzp’ers als voor oprichters van kleine startups.”
Bij zzp’ers gaat het vaak om vakmensen of dienstverleners die vanuit hun expertise besluiten zelfstandig te gaan werken. Bij startups ligt de focus vaker op innovatie of technologische oplossingen. Toch delen beide groepen de wens om onafhankelijk te opereren.
Demografie en achtergrond van ondernemers
Volgens Peter zijn de meeste nieuwe zelfstandigen in Den Haag tussen de 30 en 50 jaar oud. “Het zijn niet alleen jonge mensen die net beginnen. Veel zzp’ers en oprichters van startups hebben al een carrière achter de rug in loondienst. Die ervaring nemen ze mee in hun eigen onderneming.”
In zijn praktijk ziet Peter dat ruim 60% van zijn klanten een hbo- of wo-achtergrond heeft. Daarnaast valt het op dat steeds meer vrouwen zich inschrijven als zelfstandig ondernemer, vooral in sectoren als zorg, consultancy en creatieve dienstverlening.
Sectoren waarin zelfstandigen floreren
Zowel zzp’ers als startups in Den Haag zijn actief in uiteenlopende sectoren. Peter noemt vooral de zakelijke dienstverlening, ICT, marketing, bouw, zorg en de creatieve sector als populaire gebieden. “We zien bijvoorbeeld veel freelance developers, online marketeers, interieurontwerpers, maar ook startende IT-bedrijven of duurzame productontwikkelaars.”
Den Haag biedt volgens hem een gunstig klimaat voor dit soort ondernemingen. “De aanwezigheid van internationale organisaties, een groeiend netwerk van co-working spaces, en initiatieven vanuit de gemeente maken het aantrekkelijk om hier een onderneming te starten.”
Financiële uitdagingen bij starten
Toch zijn er ook flinke uitdagingen. “Zowel zzp’ers als startups onderschatten vaak hoeveel administratie en financiële planning erbij komt kijken,” zegt Peter. “Je moet denken aan belastingaangifte, btw, inkomstenbelasting, reserveringen, facturatie, pensioenopbouw en – in het geval van startups – vaak ook investeringen, salarissen en cashflowbeheer.”
Vooral bij startups ziet Peter dat het ontbreken van een financieel plan tot problemen kan leiden. “Ze zijn gefocust op groei, maar zonder inzicht in liquiditeit of fiscale verplichtingen loop je grote risico’s. Soms worden investeringen gedaan zonder dekking of duidelijke prognose.”
Belastingregels en veranderingen
De fiscale regels veranderen voortdurend, en dat raakt ondernemers direct. Peter noemt bijvoorbeeld de verlaging van de zelfstandigenaftrek en wijzigingen in de kleineondernemersregeling. “Veel ondernemers zijn daar niet op voorbereid. Dan komen ze bij de jaarafsluiting ineens geld tekort omdat ze dachten dat ze minder belasting hoefden te betalen.”
Volgens hem is het belangrijk om financiële veranderingen vroegtijdig te signaleren. “Wij houden onze klanten structureel op de hoogte van fiscale aanpassingen. Alleen dan kun je tijdig bijsturen en kom je niet voor verrassingen te staan.”
Het verschil tussen zzp en startup
Hoewel de termen zzp en startup vaak door elkaar worden gebruikt, benadrukt Peter dat er wezenlijke verschillen zijn. “Een zzp’er werkt meestal zelfstandig, levert een dienst en is in zekere zin de enige schakel in het bedrijf. Bij een startup gaat het om een team, een schaalbaar product of dienst, en vaak ook groeistrategieën met externe financiering.”
Toch komen beide groepen volgens hem voor veel dezelfde vraagstukken te staan: administratie, belasting, juridische structuur, verzekeringen, en de noodzaak tot financieel overzicht. “Een goed begin is echt het halve werk. Een degelijke administratie en realistisch financieel plan zijn cruciaal, ongeacht je omvang of sector.”
Digitale tools en moderne boekhouding
Met de opkomst van online boekhoudprogramma’s en fintech-oplossingen kunnen ondernemers veel zelf doen. Toch waarschuwt Peter dat technologie geen vervanging is voor inzicht. “Een tool die je btw rekent is handig, maar begrijpt de ondernemer ook waarom die btw zo uitvalt? Begrijpt hij de impact van een zakelijke investering op zijn liquiditeit?”
Daarom ziet hij zijn rol als boekhouder steeds meer verschuiven van uitvoerder naar adviseur. “Wij zijn steeds vaker sparringpartner. Of het nu gaat om een eenpitter of een snelgroeiende startup, ondernemers zoeken iemand die meedenkt en proactief adviseert.”
Toename van stoppers onder zzp’ers en startups
Ondanks de groei van het aantal ondernemers is ook het aantal stoppers toegenomen. “In 2024 zagen we meer zzp’ers en startups stoppen dan het jaar ervoor. Veel van hen hadden moeite met het binnenhalen van opdrachten of liepen tegen financiële tegenvallers aan.”
Peter noemt gebrek aan voorbereiding als een belangrijke oorzaak. “Zonder buffer, zonder plan en zonder inzicht wordt ondernemen gokken. Dat houd je een paar maanden vol, misschien een jaar, maar op de lange termijn niet.”
Praktisch advies voor nieuwe ondernemers
Voor iedereen die overweegt om zelfstandig te beginnen, heeft Peter één duidelijk advies: begin met structuur. “Laat je goed informeren over je fiscale verplichtingen, zet een solide administratie op, en zorg dat je begrijpt wat je inkomsten en uitgaven betekenen. Daarmee leg je de basis voor duurzame groei.”